Павел Алексеевич Белов родился в Шуе 18 февраля 1897 года в семье рабочего. Он работал на железнодорожной станции в Иваново-Вознесенске. В мае 1916 года Павел Белов был призван в Российскую императорскую армию и стал рядовым 4-го резервного кавалерийского полка. В феврале 1917 года он был направлен на службу младшим унтер-офицером в 7-ю маршевую роту 17-го гусарского полка. Затем Павла Белова отправляют в Киев для прохождения обучения в школе прапорщиков, которую он окончил в 1918 году. К этому моменту Императорская армия уже прекратила собственное существование.
В Красную армию Павел Белов был призван в июле 1918 года во время Гражданской войны в России и назначен инструктором Всеобуча в Ярославском военном округе. В феврале 1920 года был переведён на должность командира взвода 1-го резервного кавалерийского полка Южного фронта, а в октябре  переведён на Кавказский фронт.
После окончания войны в июне 1921 года Павел Белов был назначен помощником командира 1-го резервного кавалерийского полка 2-й Донской стрелковой дивизии, а позже  командиром 81-го кавалерийского полка. В августе 1927 года Павел Белов стал командиром 60-го отдельного резервного эскадрона 10-й кавалерийской дивизии (переименованной из 14-й), с мая 1929 года по июнь 1931 года служил помощником начальника 4-го отдела штаба округа, а затем стал офицером для особых поручений при Семёне Будённом, который в то время был членом Реввоенсовета.
В 1933 году окончил Военную академию имени Фрунзе, а в январе 1934 года Павел Белов был направлен в 7-ю Самарскую кавалерийскую дивизию, дислоцированную в Белорусском военном округе, где служил помощником командира и в последствии возглавил дивизию. В ноябре 1935 года в Красной армии были введены персональные воинские звания, и Павел Алексеевич Белов получил звание комбрига, а  в июле 1937 года он стал начальником штаба 5-го кавалерийского корпуса и в сентябре 1939 года участвовал в советском вторжении в Польшу. Получив звание комдива в июне 1940 года, Белов стал генерал-майором, а в октябре того же года был назначен командиром 96-й горнострелковой дивизии Киевского особого военного округа.

В 1941 году Павлу Алексеевичу Белову исполнилось 44 года,  под его командованием находился 2-й кавалерийский корпус, размещённый рядом с западной границей СССР в районе города Тирасполь, где он и встретил нападение фашистской Германии. Довольно интересным является тот факт, что первым командармом 2-го кавалерийского корпуса был легендарный Красный командир Григорий Иванович Котовский. При этом Белов по своей лихости нисколько не уступал легендарному Красному командарму, а по военным навыкам даже превосходил его.
После начала операции «Барбаросса» 2-й кавалерийский корпус Белова участвовал в боях на Южном фронте по удержанию пограничного рубежа в районе Тирасполя,  выполнив ряд боевых задач по быстрому прикрытию 9-й и 18-й армий Южного фронта и удержанию линии на Днестре. Во время Киевской операции 1-я танковая бригада убыла в состав войск Юго-Западного фронта и уже 15 сентября приказом №086/ОП штаба Юго-Западного направления была подчинена командиру 2-го кавалерийского корпуса генерал-майору Белову. В тот же день на базе 2-го кавалерийского корпуса согласно директиве №83/ОП штаба Юго-Западного направления от 14 сентября была сформирована конно-механизированная группа Белова, в которую вошли 100-я стрелковая, 5-я и 9-я кавалерийские дивизии, 1-я и 129-я танковые бригады.
Первоочередной задачей свежесформированной подвижной группы было отбить захваченный немцами город Ромны и соединить фланги 21-й и 40-й армий. В районе Киева, где Красная армия потерпела настоящую катастрофу, кавалерия под командованием Павла Алексеевича была исключением. Белов очень умело и грамотно распоряжался собственными силами: маневрировал, контратаковал, наносил удары по противнику и не давал загнать себя в ловушку, что позволило спасти часть окружённых войск.
Генерал Гейнц Гудериан, наречённый фюрером «танковым богом» и «быстроногим Гейнцем», так будет вспоминать об этом: «18 сентября сложилась критическая обстановка в районе Ромны…Угрожающее положение города Ромны вынудило меня 19 сентября перевести свой командный пункт обратно в Конотоп». Ведя бои за города Ромны и Штеповка, кавалерийский корпус под командованием Белова измотал силы противника, уничтожив при этом 20 танков, 150 орудий, 100 автомобилей и 8000 солдат противника. За эти успешные боевые действия Павел Алексеевич Белов был награждён орденом Ленина.
Осенью 1941 года 2-й кавалерийский корпус Белова был переброшен на Западный фронт для защиты подступов к Москве и сыграл решающую роль в срыве операции «Тайфун».
В конце ноября 1941 года танковая группа под командованием Гейнца Гудериана очень близко подошла к советской столице. В результате наступления Гудериана был образован выступ к северо-востоку от Тулы, угрожавший городам Кашира и Рязань. Гудериан попытался захватить Тулу с тыла и растянул свои силы без резервов. Когда Гудериан уже собирался нанести удар, он получил неожиданную контратаку от советских войск. Из  немецких подразделений начали поступать  сначала встревоженные, а затем и вовсе панические настроения о мощных ударах «красной конницы».
Двигаясь на юг и на юго-запад, корпус Белова в составе группы войск подрезал коммуникации, заходил в тыл немецким дивизиям, нацеленным на Рязань. Наша новая 10-я армия, развёртывавшаяся под Рязанью, была еще недоформирована, не довооружена, не имела боевого опыта. И сразу же застряла, едва начав наступать на Сталиногорск и на станцию Узловая. Немцы имели приказ удерживать эти населённые пункты как базы для ведения дальнейших операций.

А как поступает Белов?
Понимая, что кто-то должен обеспечивать его фланги, закреплять достигнутые успехи, он помогает соседней пехоте. Поворачивает два гвардейских кавполка и одну танковую бригаду (всего-то пять уцелевших танков) на восток. Эти силы подошли скрытно и ударили с тыла по немцам, оборонявшим Сталиногорск-2.
Атаки с запада фашисты не ожидали, не смогли даже в скоротечном бою использовать как следует имевшиеся у них пятьдесят танков. Побежали в панике. Одних только артиллерийских орудий конники захватили около полусотни. А затем вместе с 330-й стрелковой дивизией 10-й армии освободили Сталиногорск-1.
К 5 декабря танковая атака Гудериана была остановлена под Каширой упорной обороной гвардейского кавалерийского корпуса Белова.

За заслуги на этом рубеже корпус был переименован в 1-й гвардейский, а Павел Алексеевич  получил звание генерал-лейтенанта.
Белов воевал творчески, умело. Где  требовала обстановка, его кавалеристы воевали в пешем строю. А своё небольшое количество танков и артиллерии советский генерал использовал именно там, где это было наиболее необходимо, создавая, таким образом, преимущество для собственных войск.
В начале 1942 года советское командование приняло решение наступать в районе Вязьмы, для того чтобы окружить и уничтожить крупную группу немецких войск. Однако в ходе этой военной операции  33-я армия под командованием генерала Ефремова оказалась в окружении и в середине апреля была полностью уничтожена. Одновременно с этим 1-й гвардейский кавалерийский корпус под командованием Белова проводил глубокий рейд в районе Вязьмы и тоже оказался отрезанным от основных сил. Сам командир кавалеристов в мемуарах вспоминал:

Немецкое командование считало, что кавалеристы Белова вынуждены будут прорываться к своим и хотели полностью уничтожить корпус во время прорыва. Однако опытный советский генерал поступил совершенно по-другому. Кавалеристы под его командованием объединились с местными партизанами и начали проводить очистку немецких тылов. Был вражеский тыл, стал «партизанский край».
Зимой, весной и летом 1942 года в тылу немецкой группы войск «Центр» сложилась до неприличия смехотворная ситуация! Над городами Дорогобуж и Ельня развевались красные флаги, работали совхозы и колхозы, функционировала советская власть! Территория «казачьей республики», удерживаемая кавалеристами Белова, десантниками и партизанами, составляла по внешнему периметру почти 400 километров! Павел Алексеевич, находясь в глубоком котле целых пять месяцев, не ограничился собственно кавалерийскими наскоками! По врагу били несколько батарей 152-мм гаубиц, обнаруженных в лесах под Вязьмой, и даже одно дальнобойное 203-мм орудие, охраняемое как «зеница ока»! Урчали моторами и атаковали врага два танка «Клим Ворошилов», три «Т-34» и десять «БТ-7», отремонтированных и собранных из частей подбитых машин! Были вырыты окопы, созданы укрепрайоны и оборонялись населённые пункты в рамках позиционной активной обороны!
И даже обложенный семью немецкими дивизиями, атакуемый одновременно полутора сотнями танков врага, бомбардируемый с воздуха десятками вражеских самолётов, кавалерийский корпус генерала Белова, забрав с собой всех раненых бойцов, прорвался после пятимесячного рейда на соединение со своими частями.  В мае 1942 года соединение под командованием Белова было единственным, кого не смогли разбить немцы под Вязьмой.
24 мая 1942 года немецкое командование приняло решение начать операцию «Ганновер», целью которой было разгромить кавалеристов Белова, а также помогавших корпусу партизан.  Был отдан приказ захватить генерала  Белова живым. Немцы, высоко оценив военное мастерство Павла Алексеевича, хотели взять генерала в плен, а затем перевербовать его. Существует легенда, что немцы, для того чтобы польстить Белову, сделали для него специальную наградную – казачью шашку.
Из отчётов начальника немецкого Генштаба Франца Гальдера:
«27.05.1942. Противодействие войскам Белова приносит успехи. Здесь противник также расчленён на разрозненные группы, которые частично оказывают упорное сопротивление».
«28.05.1942. Кольцо вокруг основных сил кавалерийского корпуса Белова замкнуто войсками 4-й армии».
«Войска группы армий „Центр“ ведут успешное наступление против кавалерийского корпуса Белова».
1 июня 1942 года Гальдеру показалось, что долгожданное событие свершилось: «Операция уничтожения противника в тылу 4-й армии развивается успешно». Спустя восемь дней «расчленённый» и «окружённый» Белов снова появляется в записях Гальдера: «В центре войска Белова прорвались на юг». На следующий день начальник Генштаба сухопутных войск пишет: «Прорвавшиеся войска Белова преследуются».
11 июня начальник немецкого Генштаба Франц Гальдер уже в открытую признаёт, что тактически Белову удалось обмануть немецкое командование: «Кавалеристы Белова действуют западнее города Киров, сумев связать боем семь наших дивизий».
Вскоре будут разгромлены танковая и моторизованная дивизии из состава второй танковой группы Гудериана, проложен коридор из котла и выведена из окружения часть советских войск. Но самое главное, это морально-психологическое значение Победы в условиях тотальных неудач!
У немцев на этом участке фронта было преимущество в людях, технике и танках. И если провести сравнение сил, имевшихся в распоряжении генерала Белова и немецкого командования, то окажется, что советские кавалеристы сражались с шестикратно превосходящим их противником. Немцы прозвали Павла Алексеевича «Лисом».
А в наших частях сложили песню:
Гнали немцев конники Белова,
Орудийный гром не умолкал.
От Каширы до ворот Венёва
Гудериан все танки растерял.

В войсках Павла Алексеевича Белова звали Казаком. Гейнц Гудериан  мастер блицкрига и лучший стратег гитлеровской Германии дважды садился за шахматную доску на поле боя с гроссмейстером Русской кавалерии и  дважды был бит ! Сыграть с Беловым партию пытался и генерал - фельдмаршал фон Клюге - тоже разбит! Не удалось переиграть Белова и  Францу Гальдеру, начальнику Генерального штаба сухопутных войск Вермахта. Белов победил всех и не проиграл ни одного сражения!  Павел Алексеевич громил целые армии одним кавалерийским корпусом! Иосиф Сталин называл  корпус Белова «пожарной командой».  Павел Алексеевич Белов самый упоминаемый во всех справочниках, донесениях и материалах генерал Великой Отечественной войны, герой начального, самого тяжёлого периода 1941 - 42 г.г. и битвы за Москву!
Рейд кавалеристов Белова по тылам противника длился пять месяцев. При этом немцам так и не удалось нанести поражение корпусу, который с боями сумел выйти к своим. После рейда с июня 1942 года Павел Алексеевич Белов был назначен командующим 61-й армией и командовал ей до конца войны.
Павел Алексеевич пользовался большим уважением среди своих коллег как генерал, который искренне заботился о своих солдатах. Он, прежде всего, думал не о себе, а о людях, воевал малой кровью и переживал за каждого убитого бойца,  опрашивал после боя командиров всех уровней и при свете керосиновой лампы, отрывая время от сна, разбирался с причинами гибели каждого своего солдата, внося немедленные коррективы в управление, взаимодействие, боевую, огневую и физическую подготовку, чтобы впредь избежать ошибок командиров.  Он знал, что такое смерть и делал быстрые выводы, пытаясь предотвратить ещё большие потери среди подчинённых ему солдат и офицеров...  Павел Алексеевич говорил: «Эх, люди, вы, люди, золото наше неоценимое!».

И небо любило не только Павла Алексеевича, но и его подчинённых. Белов объединял всё в единый оперативный замысел и реализовывал этот сгусток энергии на поле боя! Складывается ощущение, что рядом с ним все начинали думать более тонко и замысловато, что в конце концов переходило в сумасшедшее везение и удачу в бою!
До середины 1943 года армия вела оборонительные и наступательные бои к югу и юго-западу от Белёва. В составе Брянского фронта в июле и августе 1943 года армия участвовала в Орловской операции. Под командованием Павла Алексеевича Белова 61-я армия участвовала в Курской битве. С 26 сентября по 1 октября 1943 года соединения и части армии форсировали Днепр в районе села Любеч и захватили плацдарм на правом берегу. За успешную переправу через Днепр Белову было присвоено звание Героя Советского Союза.
Позже он принял участие в операции «Багратион», в ходе которой его подразделения помогли освободить Брестскую крепость. Также 61-я армия принимала участие в Гомельско-Речицкой, Калинковичско-Мозырской, Белорусской, Рижской наступательных операциях, блокировании Курляндской группировки, в Варшавско-Познанской, Восточно-Померанской и Берлинской наступательных операциях в начале 1945 года. Генерал Белов чаще, чем любой другой союзный генерал, упоминается в мемуарах Франца Гальдера, начальника штаба Верховного командования сухопутных войск (ОКХ) нацистской Германии.
В умении Белова фундаментально обороняться, изматывать противника, наносить ему удары и контрудары, безошибочно выбирать для удара не только одну, но и несколько целей одновременно, маневрировать и молниеносно передвигаться, думать и действовать вне рамок традиционной военной науки, использовать во благо складки местности и реки в качестве оборонительных и противотанковых рубежей, условия погоды, поднимать на небывалую высоту морально-психологический и человеческий фактор, заботиться о каждом солдате, свято помнить о павших героях и улыбаться в любой, даже самой безвыходной ситуации видны постулаты «Отца советского военного искусства» царского и советского генерала Александра Андреевича Свечина!

У Белова три ордена Суворова 1-й степени! Он воевал вне рамок военного регламента, уставов и штабных правил. Павел Алексеевич как и великий Суворов придумывал всё на ходу сам!

Лучше и не скажешь.
После Второй мировой войны он десять лет командовал Южно-Уральским военным округом. Затем он возглавлял Добровольческую ассоциацию поддержки армии, военно-воздушных сил и военно-морского флота ЦК ДОСААФ СССР был депутатом Верховного Совета СССР .
Павел Алексеевич любил город своего детства и юности Шую. Часто приезжал побродить по старинным улочкам, встретиться с родными, друзьями, школьниками. Он очень любил людей и особенно детей. В очередной приезд в Шую Павел Алексеевич заглянул в местное отделение ДОСААФ и поинтересовался, как идут дела. Коллеги стали жаловаться на нехватку техники, а подготовка к армии требовала более современного подхода. Надо понимать, в каком состоянии находилась страна. После войны восстанавливали народное хозяйство, инженерные коммуникации и жильё. Павел Алексеевич внимательно выслушал шуян и, не раздумывая, позвонил в Москву, чтобы отдать распоряжение: «Волгу», которая ему полагалась, как председателю ДОСААФ, и на которой он приехал в Шую, передать на баланс Шуйского отделения ДОСААФ. В Москву генерал Белов уехал поездом.

Помимо дома, штаба и академии Павел Алексеевич посещал Библиотеки и театры! Очень любил гулять в парках и садах. Генерал Белов был всесторонне образованным, начитанным, культурным человеком с широчайшим кругозором, открытой душой и очень скромным. Он  прекрасно разбирался в людях, умел подбирать и расставлять на ключевые должности толковых, самостоятельных и решительных людей. Не терпел лизоблюдства и очковтирательства! Никогда не давил и не сковывал инициативу подчинённых! Он ставил боевую задачу и знал, что она будет выполнена. Выполнена грамотно, быстро и с минимальными потерями. Потери генерал очень не любил…
Павел Алексеевич Белов уволился из армии в 1960 году и умер 3 декабря 1962 года. Похоронен с воинскими почестями на Новодевичьем кладбище.
Павел Алексеевич Белов прошёл долгий путь, полный лишений и преодоления трудностей, и  сумел получить на нём множество наград. Советский военачальник носил гордое звание Героя Советского Союза.  За свою жизнь он  заслужил уважение не только своих соотечественников и однополчан, но и врагов.
Жизнь  Павла Алексеевича Белова  является неистребимым примером огромной любви к Родине, необоримой Доблести, Чести и Веры. Веры в великую силу Духа русского народа!

Награды и почести СССР
Герой Советского Союза (15 января 1944)
Пять орденов Ленина (11 июня 1941, 2 января 1942, 15 января 1944, 21 февраля 1945, 28 февраля 1957)
Орден Красного Знамени, трижды (11 декабря 1941, 13 марта 1944, 20 июня 1949)
Орден Суворова 1-й степени, трижды (23 августа 1944, 6 апреля 1945, 29 мая 1945)
Орден Кутузова 1-й степени (27 августа 1943 года)
Медаль «Партизану Отечественной войны», 1-й степени (7 сентября 1943 г.)
Медаль «За оборону Москвы» (1944)
Медаль «За взятие Берлина» (1945)
Медаль «За освобождение Варшавы» (1945)
Медаль «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.» (1945)
Юбилейная медаль «XX лет Рабоче-крестьянской Красной армии» (1938)
Юбилейная медаль «30 лет Советской Армии и Флота» (1948)
Юбилейная медаль «40 лет Вооруженных сил СССР» (1958)
Иностранные награды
Орден Сухэ - Батора (Монголия)
Рыцарский крест Virtuti Militari (Польша)
Грюнвальдский крест 3-й степени (Польша)
Медаль «За Варшаву 1939-1945» (Польша)
Медаль «За Одер, Нейсе и Балтику» (Польша)